Улица названа в честь Юрия Ильенко. Улица носила имя Мельникова с 1923 года.
Киевский городской совет принял решение переименовать улицу Мельникова в честь режиссера Юрия Ильенко.
Ювеналий Мельников (1868-1900), имя которого носила улица с 1923 года, был организатором одного из первых марксистских кружков в Украине и проживал на этой улице.
Юрий Ильенко - известный украинский кинорежиссер, оператор, сценарист, актер. Наиболее известные его фильмы - Белая птица с черной отметиной, Лебединое озеро. Зона, Молитва о гетьмане Мазепе, Вечер на Ивана Купала. Он также выступил оператором фильма Сергея Параджанова Тени забытых предков.