Ежегодно в предпоследний день августа в мире отмечается Международный день жертв насильственного исчезновения, или День пропавших без вести.
День установлен в соответствии с резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН от 21 декабря 2010 при активной поддержке международных правозащитных организаций и Красного Креста. Правда, этот вопрос более полувека поднимался перед соответствующими учреждениями ООН представителями Латиноамериканской Федерации родственников пропавших без вести людей.
К насильственным исчезновениям обычно прибегают как к стратегии насаждения в обществе атмосферы террора. Обычно насильственные исчезновения сопровождаются жестокими пытками, унижением человеческого достоинства задержанных, а заканчиваются смертью. В большинстве случаев насильственные исчезновения происходят с ведома, а то и при активной поддержке государства.
За последние годы более чем в 80 странах мира жертвами насильственного исчезновения стали более 50 тыс. человек.
Ощущение полной беззащитности, порождаемое такой практикой, становится присущим не только жертве или ее близким родственникам, но и накладывает отпечаток на общины, к которым они принадлежат, а также и на все общество. Насильственные исчезновения, которые ранее ассоциировались только с режимом военной диктатуры, могут сегодня возникать в сложных ситуациях внутренних конфликтов. Преследования защитников прав человека, родственников потерпевших, свидетелей и адвокатов, которые занимаются случаями насильственного исчезновения - все это вызывает серьезное беспокойство организаций, которые занимаются мониторингом прав человека в мире.
Учитывая войну на востоке Украины и русской оккупации Крыма, Международный день жертв насильственного исчезновения приобрел актуальность и для Украины. Обычным делом стала практика похищения российскими спецслужбами людей в Крыму, насильственное исчезновение украинских активистов на оккупированных сепаратистами территориях Донбасса, нарушения прав человека на неподконтрольных Украине территориях.